卫瓘大搞反间计,竟然摆平了东部最强的鲜卑部落,皇帝司马炎不禁眉开眼笑,对他大加嘉奖。
北方局势大为改观,征南大将军羊祜一再强调,当务之急不是北方问题,而是要抓紧时间消灭吴国。此时他已是重病在身,为了说服晋武帝司马炎,他上书请求入京面圣,皇帝批准了他的请求。
到了京城后,司马炎特许他乘坐轿子上殿,不必行叩拜之礼,以表示对帝国名将特殊的尊重与恩宠。为什么羊祜会受到如此隆重的待遇呢?翻翻羊祜生平经历,其实他并没有指挥过多少大战,但这并不妨碍他成为一流的军事家与战略专家。他坐镇荆州期间,对吴国边疆百姓广施恩信,这种攻心战法,胜过十万雄师的威力,故而连陆抗都说:“彼专为德,我专为暴,是不战而自服也。”不过,羊祜赢得晋武帝的尊重,不全在军政才能,也因他人品极为高尚,从不结党营私,并且谦虚谨慎,不爱出风头。比如说,他推荐别人当官,从来不会宣扬,他认为这是为国家选人才,而不是为了让别人登门拜谢。
谒见皇帝后,羊祜开始兜售他的征吴计划。他指出,吴帝孙皓暴虐到了极点,现在若果断发动南征,取东吴易如反掌。倘若孙皓突然死掉,东吴换一位明君,即便有百万雄师,也未必能跨越长江征服吴国,后患无穷。