张作霖本想“借日本的武力留在关内”，因此对日本的逼迫行径非常不满。加之东北人民的反日运动此起彼伏，使张作霖感到在这种形势下退回东北，去做日本的傀儡，日子是不好过的，因而不愿接受日本的要求。一天晚上，他无意之中发现了田中首相赠给他的礼物是一具人型。他望之深思，终于悟出了其中的寓意：“汝为小孩，须从吾命，若不从者，我可玩汝于股掌之上。”他一气之下，砸碎了这具人型，并大声辱骂：
“妈拉个巴子的！我这个臭皮囊完了，你们日本在中国的曰子也好过不了！”
但是，面对奉军节节败退的危局，张作霖的亲信将领也纷纷奏请班师关外。人心浮动，张作霖坚守北京的意志动摇了。为防止后院起火，他决定退回关外，并于5月30日下总退却令。
翌曰，张作霖发表了“出关通电本为救国而来，今救国志愿未偿，决不忍穷兵黩武。爰整饬所部退出京师。”竹下义晴少佐读后如获至宝，急忙向河本大作发去了第一份密电，请其做好干掉张作霖的一切准备工作。