白银的市场如此广阔,每年从各个矿山开采出来的白银,不但要满足所有繁荣国家不断增加的铸币需求和银器需求,而且还要弥补所有用银国家的银币和银器的不断磨蚀和毁损。
不论是作为铸币,还是制作器皿,或者是广泛用于其他商品的制造,贵金属的磨损和消耗都是非常大的。仅是这些消耗,每年就要求极大的供应量。在某些制造业中耗用的贵金属量,也许并不比这种日渐的消耗更多,但是,由于前一种消耗较为迅速,所以感觉比较明显。据说,仅伯明翰某些制造品的镀金和包金,每年就消耗价值5万英镑的金银,而且这些金银一旦作此使用,就绝没有回收复原的可能。从这一点我们可以想象,全世界每年在类似物品的制造,或在镶嵌、彩饰、金银器皿、图书和家具烫金上,所消费的金银有多少。另外,每年金银在从一地向另一地的水陆运输中消减的分量,也一定不少。而且,亚洲各国的统治者几乎都有将珍宝埋藏于地下的习惯,而埋藏者一旦死亡,藏宝地往往就成了谜,这必然会加剧金银的损失。
根据权威记载,每年由加的斯和里斯本进口的金银量(包括记录在案的和走私的),总共约有600万镑。